一

    　众所周知，卡西尔的人类学哲学亦即文化符号哲学是建立在人是符号动物，符号是人思维创造的主要工具和形式这个基本观念与认知方法基础上的，而其神话和艺术理论如他自己所说，连同宗教、语言、科学在一起，都是这个符号宇宙的一部分和不同的“扇面”表现。所以，只有了解了其关于人是符号动物的定义和人创造并凭借了符号进行各种不同领域的思维创造活动构筑了这个符号宇宙的内容含义，才能真正洞察和把握其神话学与艺术学的人文主义哲学本质，并作出相应的评价。

    　卡西尔认为，所谓本体论上的人类本性或本质，虽然理性能力是其活动的固有特征，但人是通过符号思维功能活动，并且借助于语言、神话、宗教、艺术等媒介来认知世界，故而“符号化的思维和符号化的行为是人类生活中最富于代表性的特征，并且人类文化的全部发展都依赖于这些条件，这一点是无可争辩的”。人是理性动物，只有推进到上述含义的人是符号动物这个代表性特征上来，才算真正揭示和把握了人类的共性本质。所以他自称其哲学是一种人类文化学哲学、一种关于符号形式思维及其功能和构成世界的哲学。这便是他区别于以往各种科学哲学、伦理哲学、生理学哲学、理性主义哲学的主要涵义。而这一点是同东方文化的综合整体性思维模式接近或相似的。

    　卡西尔把自己的文化符号人学本质论，说成是超越以往生理官能、权力意志、性欲本能及经济本能等人性本质论的一种反映人类世界全面本能和全部面貌的整体性本质论，从人的多重多级本质特点来看是欠全面的，因为人虽不同于动物，但仍是自然的一部分、动物界的一员，是不可能完全脱离物理化学以及生物学世界而孤立存在的。人是物质、生理功能与社会习性同文化符号系统的综合统一体，有着多种级能多种侧面本质表现，而非只有符号文化一种功能本质及表现。

                                                                           二

    　卡西尔的符号文化哲学，实际上也是一种神话哲学。  

   　 卡西尔神话研究的宗旨、任务和方法，主要在把康德的“理性的批判变成文化的批判”，去理解“神话思维和宗教思维的功能以及艺术直观的功能”等，以便建立“一种系统的关于人类文化的哲学”，所以决定了其神话学的文化批判阐释的性质与方法特点有以下方面的主要个性表现与特征：

    　首先是综合性的文化批判特征。这种批判是神话学批判和神话本身批判两重性相结合的。第二个特征就是卡西尔的神话学是一种共时性与历时性结合的整体性研究。原因在于神话作为人类最初的世界观表现，他认为“其意义远不只充作材料”而是作为“人类认识世界方式”和“一种特定功能”，“只有在整体中”才能揭示其“全部意义和真正目的”。他神话研究的第三个富有学术个性的特征是始终不倦地为“寻找神话的一个客观中心”而对其共性特征即真正本质的探索发掘研究。

    　卡西尔多次宣布，他研究神话主要不是探究它们的思想题材内容，“而是探究它们的形式”，并认为比较神话学派想统一各种神话学观念及把它们归结为某一种相同类型诸如太阳神、月亮神、风云神话等企图都注定以失败而告终，不过神话的无比多样性差异性其“创作功能却并不缺乏真正的同质性”。这种同质性，他认为就是神话用各种“图象和符号”隐匿起来的可以理解的“意义”。而这也正是其符号形式神话哲学的意思。图像符号下隐蔽的意义的同质性内涵，不是别的，就是上面提到的“生命一体化”概念。

    　“神话作为情感的产物”，“它的情感背景使它的所有产品都染上了它自己所特有的色彩”，所以原始人关于自然与生命的概念，把经验区别事物的能力及所有这些区别都湮没在他“强烈的感情”里。深信“有一种基本的不可磨灭的生命一体化沟通了多种多样形形色色的个别生命形式”。

    　总之，卡西尔从综合性文化批判开始，通过整体性研究揭示神话的生命一体化情感基质和同一直感性特点，建构他这个人类符号文化神话哲学理论，不仅使其著作在神话学发展史上可与诸多名家神话学著作相媲美而毫不逊色，而且也使其理论成为本世纪人类文化哲学神话符号学的最杰出代表和奠基者。

    　但不能否认的是，其神话哲学论也存在时代与方法论局限造成的明显的缺点与不足，首先是把人文主义方法绝对化而排斥采用任何自然科学成就引入神话领域作解释的可能性，表现出思维与认识上的狭窄性与短视性。其次是神话决定一个民族的历史观也存在片面性。因为不论怎么说，神话的起源必定晚于人类起源，先有了猿到人的转化，出现了人类，才会有神话产生，所以从人种学和种族史上说，也只能说种族形成起源史推动了神话的诞生发展史，后者反过来又强化了种族和民族的发展史，才是较为科学与辩证的。
 
                                                 　　　　  　　三

    　卡西尔的艺术哲学，比起神话哲学在整个符号哲学中的地位、分量与意义当然是第二位的，但作为一个同样重要的构件与扇面，不仅对理解其符号哲学本质是不可少的，而且由于它以相对独立的美学和艺术思想史作为文化批判对象来建构自己的艺术哲学，所以又有相对独立的价值，即形成符号论美学的开路先锋和奠基者地位，是必须在这里加以评述的。

    　卡西尔总体上是把艺术看作一种“人的灵魂最深沉和最多样化的运动”，除了直觉、知觉、情感、经验即生命表现之外，灵魂深层和多样化运动中还有想象与理智。他多次强调指出，艺术的形式“都有一个直观的结构”，这“意味着一种理性的品格”。即使艺术中那些“稀奇古怪、荒诞不经的幻象”也都“保持着它自己的理性——形式的理性”；“只有把艺术理解为是我们的思想、想象、情感的一种特殊倾向、一种新的态度，我们才能够把握它的真正意义和功能”。

    　卡西尔的艺术哲学就象神话哲学一样，是思维理性与直觉形式和生命形式三个层次相统一的美学。因为他认为只有这样才能揭示出艺术的全部意义与功能。故而他的艺术哲学作为整个符号哲学的一个分支、是同其神话哲学在思想内容构成和观点方法上保持一致而不相矛盾的。

   　 我们可以把他的符号论美学概括为人以其全部生命、思维、灵魂发现和创造了一种为人所特有、为人所能经验感受与理解的、并灌注进这些成分在内而融化为一体的审美形式符号体系。这便是他进行综合性文化批判而提炼出来的属于他个人发现的艺术哲学理论。

    　卡西尔把艺术看作美的集中表现这一点同谢林、黑格尔是一样的。所以他们都没有离开艺术孤立地讨论美，而是在研究艺术中谈论美及其本质特点。他对美的论述集中表现在两方面。

    　首先，他同达尔文、斯宾塞等人不同而把美规定为人类现象，说“美看来应当是最明明白白的人类现象之一。……美就是人类经验的组成部分”。卡西尔说美是一种符号，指的就是其象征意义。艺术是最高的象征活动。这便是说，美作为象征符号是人的发现，美感是对这种象征符号的敏感性，艺术则是其最高象征活动的结果。

   　 其次，他认为艺术是人的情感的审美形式、审美经验结成“一个个别的整体”符号形态表现。他用思维理性、直觉美感和生命形式凝聚为一种审美符号形式的原理与方法，以文化批判的态度对以往历史上各种主要的或代表性的片面性美学理论，如摹仿说、表现说、直觉说、快感说、生命本能冲动说、游戏说及唯理为美说等都作了批判性的辩证分析，从而开拓出一片新的天地，建立发展了一种新的美学流派，为我们的美学研究提供了一种新的文化符号学的思路与方法。

    　　　(《西北师大学报》(兰州)1994年第3期，全文13300字，李今摘。)